А Гена играл в шахматы просто класно!
И когда ему об этом говорили, он, скромно опустив глаза, говорил:
-Так ведь я кандидат в мастера спорта по шахматам!
А потом в полголоса добавлял:
-По переписке...
Я, помню, в детстве играл в морской бой по переписке, а как это дело в шахматы - даже не знаю...
Тем не менее, по переписке или не по переписке он был КМС-ом, но равных Генке в шахматах в полку не было. Дебюты, гамбиты, эндшпили и прочую шахматную лабуду Гена знал отменно, постоянно полировал свои знания, для чего, будучи секретарем парторганизации 1-й эскадрильи, даже выписал в солдатскую ленинскую комнату журнал 'Шахматы в СССР'. (Как будто солдаты только спят и видят, как бы этот журнал читануть в свободное от службы время...)
По этой причине играть с Геной в шахматы никто не хотел, заранее зная свою участь быть позорно побежденным. В карты и только в карты! Но на это уже не соглашался однолюб Гена.
И тут появился соперник - в полк назначили нового начфиза. Высокий, широкий в плечах начальник физподготовки Толя, сразу получивший в полку прозвище 'Регбист', неожиданно для всех оказался отличным шахатистом. Причем, не уступавшим своим умением передвигать фигурки разными буковками и по разным направлениям по шахматной доске великому Гене.
И начались баталии...
Для внесения остроты и интереса, начфиз предложил Гене играть так, как играют в питерском военном институте физкультуры имени Лесгафта (кто это такой мне до сих пор интересно, может дальний лесной родственник артиста Гафта?).
Короче, предложил играть на деньги - рубль партия.
И Гена, поступившись коммунистическими принципами, согласился...
Так как силы оказались примерно равны, деньги, в количестве до червонца, плавно перетекали из одного кармана в другой, и обратно, не нанося ощутимого ущерба семейному бюджету. Иногда сорваный куш вместе пропивался... Ведь главно была ИГРА, а не деньги!
Как говорил Троцкий: 'Цель - ничто, движение - все!'
Лучшим же случаем для проведения игр был тот момент, когда Гена заступал дежурным по полку. Тогда Толян менялся с кем-то из управления, и заступал в тот же день ответственным по полку.
И вся ночь была в распоряжении игроков...
Шел четвертый час ночи. В дежурке было сильно накурено. Игры продолжались непрерывно с полуночи. Удачно начав, Гена по-легкому срубил 15 рубликов и стал предлагать ничью за ничьей. Но Толян, сцепив зубы, стал биться до конца, вымучивая выигрыши в долгих эндшпилях. И довел сумму долга до 7 рублей.
Хотелось спать. Но и две бутылки было жаль проигрывать. Поэтому борьба за победу продолжалась в каждой партии, не смотря на жалкие предложения соперника о мире.
И вот, в одной из партий, когда на доске осталось минимальное количество фигур, Толик, обхватив голову руками, надолго задумался, просчитывая возможные варианты развития игры. Сначал он тихо шевелил губами '...я так, он так, потом сюда, или сюда, тогда так и сюда...', потом надолго замолчал, упорно глядя на доску. Вместе с ним считал варианты и Гена.
Игра Фишера со Спасским, или Остап Бендер в последней партии с одноглазым любителем из Васюков.
Пауза затянулась, и Гена, уже закончив свои космическо-стратегические расчеты, строго сказал:
-Ходи, Толя!
И Толик, подняв на соперника тупо-удивленный взгляд, тихо спросил:
-Гена... А какими я играю - белыми или черными?..
В расчеты углубился, понимаешь...
На этом ночные игры в клубе 'Четырех коней' были закончены.

В.Х.