АХТЫРКА
Попадая в незнакомый город, иногда на досуге задумываешься о его истории, архитектуре, типах его жителей, происхождении его названия... И почти всегда найдется притянутая за уши легенда о посещении данного места или царем (царицей) или, как минимум, великим поэтом (писателем). Перемещаясь по украинским лесостепям, я видел не менее пяти дубов, под каждым из которых сидел Пушкин и штук восемь родников, из которых он пил.
Плавал ли Петр Первый по речке Ворскла или нет, я не знаю, но, по легенде, он уронил туда свои очки (?), и река тут же получила свое название (вор стекла)... Спросите у любого деда, откуда получила название его деревня, и он тут же выложит вам исторически достоверную историю о том, как царица Екатерина, проезжая через данную местность, произнесла определенную полунемецкую фразу, которая автоматически и стала названием.
Вот так, однажды, от скуки проезжая по Сумской области, наша Екатерина, покуривая табачок с плантаций Светлейшего, пропалила себе бычком на платье дырку, обнаружив которую, она воскликнула: «Ах, тырка»! И город мгновенно получил новое название. Каким было старое - история умалчивает.
Во времена соцреализма город был известен небольшой нефтепереработкой и летчиками. Куда и зачем они летали, уже не помню, но за какими-то делами меня туда на один день откомандировали. Порешав за день все вопросы, к вечеру я очутился на вокзале в ожидании поезда на Харьков. Как оказалось, Ахтырка - тупиковая станция, и сесть на проходящий поезд здесь невозможно. Вобщем, как выяснилось, времени до поезда у меня еще часа четыре, а денег в кармане - только на билет. Надеясь на гостеприимство аборигенов-летчиков я не взял с собой денег даже на обед, рассчитывая попробовать летного пайка и быстро обернуться. Но никто про меня так и не вспомнил в час обеда, а железнодорожное расписание - вещь неумолимая...
Описать словами чувства очень трудно. Тех, кому это удается, называют писателями-классиками, в отличие от нашего брата - простого графомана. Особенно - чувство голода... Поэтому не буду даже пытаться, просто скажу, что я был голоден, как... (нужное сравнение подберите сами из своего опыта).
Как и большинство небольших ж-д станций того времени, Ахтырка имела при себе автобусный круг с клумбой посредине для раздолбанных пыльных местных автобусов и столовую-распивочную-забегаловку сбоку. Это когда-то остекленное сооружение было выкрашено в мерзкий темно-зеленый цвет с явной целью отбить аппетит у любого, кто захочет туда зайти. Купив заранее билет, чтобы случайно не проесть деньги, я рискнул войти под своды этого храма общественного питания...
Обстановка внутри чем-то напоминала третью ночь товарища Хомы Брута в известной церкви... Разве что гробы не летали. Вурдалаков, кикимор, и прочей нечисти за столиками и под ними было вполне достаточно... Солнечный свет еле пробивался через давно не мытые окна. Дым стоял коромыслом. Запах едреного пота клиентов, смешанный с перегаром всех оттенков валил наповал. Мухи, надрывая крылья, сквозь плотную атмосферу с трудом пикировали на нехитрые местные блюда - борщ из кислой капусты, котлеты с макаронами, винегрет и компот из сухофруктов. Стеклянные граненые стаканы были почему-то непрозрачными, с явными отпечатками пальцев и следами зубов...
Молодежь не поверит, но ветераны подтвердят, что за три копейки тогда можно было выпить стакан чая с сахаром и одним кусочком хлеба. Или выпить стакан кваса, или газировки с сиропом. Или купить газету. Или три ластика. Или три коробки спичек. Я выбрал чай - на последние три копейки...
Сытый человек не склонен думать - скорее склонен прилечь, а вот голодный - наоборот. Его мозги напряжены решением главной задачи - где взять пожрать... Просидев полчаса за стаканом сладкого чая в дальнем углу этого мрачного заведения, мне удалось составить простой план бесплатного наполнения желудка...
Выбрав подходящий момент, когда возле кассы никого не было, демонстративно вытирая губы и сыто отрыгивая, я подошел к неопределенного возраста кассирше...
- Вот спасибо! Ох, как я наелся! Очень, очень вкусно! Эти ваши котлетки с подливкой - просто шедевр кулинарии...
У кассирши глаза тихо полезли на лоб...
- А какой компотик! У меня жена такого в жизни не сварит!
Кассирша потеряла дар речи. Она прекрасно знала кто, как и из чего здесь готовит...
- А борщ! С такой капустой! Знаете что, давайте-ка я вам благодарность запишу в эту вашу книгу, как там ее... Предложений или как их там...
Опытная кассирша мгновенно раскусила мою хитрость:
- Ага! Счас! Нет! Нету книги! Не дам! Один уже так просил - а сам написал такое, что нас всех премии на полгода вперед лишили... Нету книги! Она на проверке в ОРСе...
- Девушка! Да вы не волнуйтесь, не буду я вам плохого писать, я благодарность хочу...
Пути назад не было, а голод заставлял проявлять артистизм и настойчивость... Минут через десять на шум показалась огромных размеров заведующая. Нет, не так, ЗАВЕДУЮЩАЯ. Просто краснощекий Вий местного значения в белом кокошнике. Оценив поросячьими глазками мою щуплую фигуру (как я только догадался поехать в «гражданке»!), и выслушав мои аргументы, она произнесла одно слово: «Дай». Развернулась и уплыла.
Кассирша тут же вытащила из-под кассы толстенькую обшарпанную книжонку и вручила мне. Так... «Книга жалоб и предложений»... На восторги здесь явно никто не рассчитывал. Сев за ближайший столик, я вытащил ручку, перелистывая страницы... Да... Благодарностей немного. Точнее их нет совсем. Та-ак... «Безобразие», «Антисанитария», «Недовложение»... Ну чтож, сделаем свою запись...
Через минуту, исписав страницу, и украсив ее добрым десятком разномастных витиеватых подписей, я вернул ее кассирше. Она тут же принялась читать, не обращая внимания на собравшуюся небольшую очередь. Лицо ее постепенно светлело, оскаливаясь в улыбке...
- Марьиванна! Марьиванна! - закричала она на весь зал. Тут же на большой скорости, расталкивая посетителей, появилась заведующая, привыкшая по первому зову успокаивать буйных посетителей. Но случай был явно не тот.
- Вы только почитайте, Марьиванна! Нам же как раз завтра на подведение итогов соцсоревнования в ОРС ехать!
Марьиванна быстро пробежала глазками текст и тоже расплылась в поросячьей улыбке...
- Ой, молодой человек! Спасибо вам! Очень кстати вы написали... Ой, а вы действительно наелись? Может, мы сейчас организуем? Подождете секундочку? Пройдите в кабинет, пожалуйста...
«Кабинетом» оказалась крохотная комнатка в обоях с одним квадратным столиком, четырьмя полужесткими стульями и картиной «Три богатыря» на стене. Через мгновение на столе было накрыто весьма неплохой еды человека на три и бутылочка холодного пива... Мне пожелали приятного аппетита и оставили одного. Весьма плотно пообедав, я поблагодарил гостеприимных хозяек, которые, не отрываясь, в очередной раз перечитывали запись в книге...
«Мы, группа туристов из Сыктывкара в количестве двадцати восемь человек, будучи проездом в вашем прекрасный городе, выражаем свое искренний восхищение качеством обслуживания и порядком в вашей Столовой. Вкус Ваших блюд и чистота помещения напомнили нам нашу родину... Заведующая Марьиванна проявляла о нас непрестанную заботу, как родная мама. Я пишу один за всех, так как я один знай русский язык. Свою очередную дочь я назову Ахтырка в честь вашего очень хорошего города. Всем большой спасибо и приятный аппетит!»