23 мая 1915

Поддавшись долгим уговорам и щедрым посулам Англии и Франции, итальянский король Виктор-Эммануил III, втянул свою страну в Первую мировую войну. На карте Европы появился еще один — четвертый фронт в дополнение к Восточному, Западному и Балканскому. За три с половиной года войны Италия потеряла только убитыми, умершими от ран и болезней 651 тыс военнослужащих, еще порядка 700 тыс стали инвалидами. Для сравнения, во Второй мировой войне Италия, воевавшая на многих фронтах, от Ливии и Эфиопии до Балкан и Сталинграда, потеряла безвозвратно 291 тыс солдат и офицеров, то есть, более чем вдвое меньше. При этом Итало-австрийское противостояние 1915-18 гг шло на относительно небольшой территории, а линия фронта была гораздо короче, чем в России и Франции, всего около 300 км. И из этих 300 км более половины приходилась на труднодоступные высокогорные районы, где боевые действия с участием большого количества войск, были невозможны. Таким образом, количество жертв на километр фронта в Италии было просто беспрецедентным. Удивительно, что итальянцы выдержали этот кошмар и у них не случилось революции, как в Российской, Австрийской и Германской империях. Также надо отметить, что их жертвы в значительной мере были напрасны. По результатам войны Италия не получила почти ничего, кроме населенного итальянцами Южного Тироля и небольшого участка побережья Адриатического моря с городами Триест, Риека и Задар. Обещанную ранее итальянцам за вступление в войну Корсику французы "зажали", а также Италии не позволили аннексировать Далмацию, на которую она давно имела виды. Эту территорию в итоге передали новообразованной Югославии. Столь скромный результат огромных усилий вызвал в итальянском обществе глубокое разочарование и немало способствовал приходу к власти фашистов.