Рики-тики-Павел

- Вот что, Паша, - сказал зам. комэска по ИАС, разливая по последней, - поживи-ка ты у меня. Кошака покормишь, цветы польешь, ну, и вообще, посмотришь, чтобы братья-туркмены квартиру не раскулачили. Согласен? Ну, и отлично.
На следующий день Ил-62 унес счастливых отпускников в Россию, а старший техник Павел Антохов отправился стеречь командирскую квартиру.
Зам комэска в Марах служил долго, поэтому успел обрасти бытом. Антохов, не торопясь, со вкусом принял душ, врубил форсаж на кондиционере бакинского завода и перетащил постель с сиротского диванчика на супружеское ложе своего прямого начальника.
- Хорошо быть майором, - подумал Антохов, сладко потягиваясь. Баба у него, правда: не того: страшноватая, ну, это дело такое: Зато, вон, быт налажен и вообще:
Из кухни заявился кот, прыгнул на кровать, устроился у Антохова в ногах и замурлыкал.
- Да, баба определенно требует замены, люстру вот надо бы сменить, обои кое-где вытерлись, - хозяйственно подумал Антохов, - а так: ничего: Мысли его путались.
Внезапно кот дико зашипел и, как белка-летяга метнулся с дивана на шкаф.
- Ты что, охренел, что ли, животное дикое? Антохов приподнялся на локте и вдруг краем глаза уловил какое-то движение на полу. Приглядевшись, Антохов чуть не взвыл от ужаса. Змея! Здоровенная! Он вихрем слетел с кровати и стремительно оделся.
Змея исчезла. Куда эта тварь девалась? Антохов огляделся. Уютная квартира мгновенно изменилась. В темных углах копошились клубки змей, змеи угадывались также под диваном, за телевизором и на подоконнике среди цветов.
Обмирая от ужаса, Антохов подобрался к выключателю и включил свет. Тени исчезли, количество змеиных мест сократилось, но куда девалась та, первая, было все равно непонятно. Делать было нечего. Вооружившись трубкой от пылесоса, Антохов принялся обследовать квартиру. Кот, заняв господствующую высоту на шкафу, внимательно наблюдал за поисками. Его глаза полыхали зеленым.
Антохов обшарил всю квартиру. От напряжения у него пересохло в горле, ноги мелко дрожали. Змеи нигде не было. 'Показалось, что ли?' - подумал змееборец. Почти машинально он отодвинул ковер, висевший на стене. Змея лежала, аккуратно вытянувшись вдоль плинтуса.
Антохов сорвал с ноги технарский ботинок и нанес мощный удар, вложив в него весь ужас, накопившийся за испорченный вечер.
Глядя на убитую змею, Антохов выкурил полпачки сигарет, затем кое-как обмотал ее газетой, гадливо взял за хвост и понес к соседу.
Сосед-прапорщик, прослуживший в Марах 15 лет, пил на кухне водку.
- Здоровая гюрза попалась, молодец! - поощрил он Антохова, - отдай местным, они тебе ремень сделают из змеиной кожи: Хотя нет, сегодня пятница, до понедельника протухнет. Выбрось! Да, вот еще что, Паша, ты, это: в квартире хорошо посмотрел?
- А чего?
- Да ничего. Просто у них, у змей то есть, брачный сезон сейчас: они обычно парами ползают:
Через четверть часа Антохов мчался в сторону офицерского общежития, сживая в руках корзинку с котом. Он точно знал, что в общаге не мог выжить никто, кроме молодых офицеров. Там было совершенно безопасно.