Рождество с сюрпризом (Новогодняя сказка 2 - продолжение)

Врать себе - последнее дело, поэтому Макс даже и не пытался придумать «приличный» повод для поездки в центр. Плевать - за тем и поехал, чтобы хоть издали взглянуть. Первый и последний раз. Разумеется, раскрывать свое инкогнито он не собирался. Посмотреть, угадать среди них Белку (был уверен, что узнает ее обязательно) и... уйти. Трудностей это не представляло - встречу Такс, всегда умудряющийся из всех возможных вариантов выбрать наиболее банальный, назначил на месте городского «Гайд-парка» - в пешеходной аллее возле центрального кинотеатра под памятником знаменитому земляку - известному поэту.
Там обычно собирались все, кому дома не сиделось - от протестных акций право- зоо- и прочих защитников до неформалов и свободных художников с выставками-продажами. Иногда все в куче, благо места хватало. Ошибиться или потеряться тут было невозможно. А чтобы уж точно никто не промахнулся, Такс еще и нарисовал на листе ватмана что-то типа форумного «герба», раскрасил яркими красками и прилепил этот поделие на палку, соорудив что-то вроде флага, и теперь гордо стоял с этим импровизированным знаменем у подножия поэта, устало смотревшего на него сверху вниз с плохо скрытым недоумением. Впрочем, старику было не привыкать - он и не таких малахольных на этом месте видел.
Макс не спеша прошел мимо Такса и столпившихся рядом с ним форумчан (не столь многочисленных, как надеялся организатор, но отнюдь и не три калеки, которых ожидал увидеть сам Макс) и мимоходом окинул взглядом прибывших - Белки среди них не наблюдалось. Все четверо имеющихся в наличии девиц оказались легко идентифицируемыми, несмотря на то обилие фотошопа, которым изобиловали их форумные фотографии.
Глупо было надеяться, что она придет - наверняка прочитала его пост и расстроилась... Макс остановился чуть в стороне, ожидая, не подойдет ли еще кто из опоздавших и, не скрываясь, разглядывал компанию. Форумчане радостно суетились, размахивали руками, хлопали друг друга по плечам и расшаркивались перед смущенными «дамами», в общем, были целиком и полностью заняты сами собой и совершенно не обращали внимания на окружающих. Людей вокруг шлялось предостаточно - центр, праздник, гуляния, так что стоящий в стороне немолодой мужчина ничьего внимания не привлекал.
Макс покосился на лавочку, одиноко притулившуюся на аллее, но накрывший ее сугроб не располагал к посиделкам. Вздохнул и закурил с видом человека, любующегося окрестностями, наблюдая дальше. Наконец Такс, сияющий от гордости за собственные организаторские таланты, решил, что ждать уже некого и повел свою литературную паству в стойло, то есть на освобожденную по этому поводу от родни квартиру, где и планировалась вскладчину коллективная встреча Нового года форумом. Проводив взглядом удаляющиеся фигуры, Макс, раздосадованный на собственную слабость, приведшую его сюда (ну вот и какого черта приперся-то? Время только потерял и торчал тут дурак-дураком, тем более впустую...), швырнул в стоявшую возле лавочки урну окурок и резко, по-военному, словно по команде кру-угом, развернулся на каблуках, чтобы идти в противоположную сторону - к припаркованной за кинотеатром машине, но его движение было прервано неожиданным толчком. Какая-то малахольная тетка перла по аллее, не разбирая дороги, и с размаху налетела на разворачивающегося Макса, влепившись ему в плечо.
- Черт! У-у-у-у! Глаза из жопы вынь!..
- Разве что из вашей, мадам, - «любезно» откликнулся Макс, поморщившись - глупая курица чуть не вышибла ему и так несколько раз перебитую осколком ключицу.
Впрочем, сама она пострадала основательнее: если Макс только пошатнулся, но на ногах удержался, то тетка, передвигавшаяся на каблуках (как они вообще на этих ходулях не падают? А эта еще по льду напялила - дура старая) отлетела в сторону и нелепо затормозила коленками на обледенелом асфальте. В довершении к этому, при падении она умудрилась со всей дури взмахнуть руками и запустить в полет по широкой дуге довольно тяжелый пластиковый пакет, что был у нее в руках. При приземлении он издал характерный хрустальный звон, и вокруг на серо-желтом затоптанном снегу стала разливаться симпатичная лужица красивого темно-кофейного оттенка. До Макса донесся отчетливый запах раздавленных клопов.
Судя по всему, приложилась тетка неслабо и шипела от боли разъяренной кошкой, когда, все еще сидя на земле, разглядывала разбитое колено сквозь дыру на чулке. Даже в сторону своего бесславно погибшего новогоднего коньяка (наверняка купила к празднику) покосилась только мельком. Да и на Макса, обругав его сгоряча, больше не глядела, видимо, поняв всю бесполезность перепалки и не рассчитывая на помощь с его стороны. Зря, между прочим. Разумеется, его вины в происшедшем не было - глаз на затылке у него не имеется, чтобы всех идиоток отслеживать, но не бросать же эту курицу посреди улицы. Еще не известно, чего там у нее с ногой.
- Встать можете? - не особенно любезно поинтересовался он, наклоняясь над женщиной. Ожидания у Макса были не самые радостные - наверняка сейчас последует продолжение истерики. Надо же ей на ком-то злость сорвать. Но что поделаешь, такая уж у него планида. Переживет, не впервой... - Держитесь за руку, давайте, хоть к скамейке я вас отведу.
- Спасибо. Насчет «встать» не знаю еще... - с сомнением проговорила жертва его строевой подготовки, внезапно обнаружив невиданную и совершенно неожиданную после «глаз из жопы» адекватность. И, продолжая его удивлять, она, почти не охая, хоть и закусив губу, самостоятельно встала и, хромая, заковыляла к скамейке. Проходя мимо своего погибшего смертью храбрых пакета с осколками бывшего коньяка вздохнула, наклонилась, стараясь не сгибать ушибленную ногу, подняла и, даже не заглянув в него, метко швырнула в урну. Добравшись до заснеженной лавочки, стряхнула с нее снег и села, снова совершенно игнорируя Макса с его желанием помочь. Можно было со спокойной совестью идти по своим делам, но один взгляд на то, как распухает на глазах лодыжка в расстегнутом коротком сапожке, заставил его передумать. Макс решительно двинулся к скамейке.
- Дайте посмотрю!
- Вы врач?
- Нет, но всяких травм на своем веку перевидал. - «Ну, вот и что ты делаешь? Оно тебе надо? Вот начнет сейчас орать, что лапаю... Дай денег на такси и пусть п**дует в травму... Всегда дураком был, а сейчас еще и старый дурак!» Макс вздохнул, присел возле лавочки и принялся ощупывать ее ногу. - Так больно? Нет? Точно? В травмпункт надо - смещения нет, но трещина может быть. Да и при вывихе лучше тугую повязку наложить или лангету. Что ж вы так? - не удержался он от укора, - на каблуках по такой скользоте, да еще бегом...
- Дура потому что, - хмуро сообщила его собеседница и устало махнула рукой. - Неважно теперь. У меня все, как специально сегодня сошлось - наверное, потому что стала глупости делать... Ну вот астрал и того... предупредил так, наверное, - криво усмехнулась она. - Ладно, не берите в голову - сама виновата. Да еще и зарядка в телефоне сдохла, как назло. Если не трудно, то вызовите мне такси - платить за него не надо.
Макс оглядел женщину, в очередной раз за сегодня тяжко вздохнул и послал себя мысленно к черту.
- Да уж... Ладно, давайте так. Раз я тоже в этом буйстве вашего астрала поучаствовал, то отвезу вас в травмпункт, а потом доставлю, куда вы скажете... - и, предупреждая ее отказ, кивнул в сторону зажигающихся в ранних сумерках фонарей. - Сегодня тридцать первое декабря. Шестнадцать тридцать две. Вы представляете, сколько придется ждать такси? А у меня машина на стоянке в ста метрах отсюда.
- Хорошо. Идемте, - она поднялась и сделала шаг, но чуть было не упала.
- За руку держитесь, мадам, - проворчал Макс. - Я бы сюда подъехал, да там въезд загорожен - пешеходная зона. А на одной ноге вы точно до Нового года скакать эти сто метров будете... Кстати, как вас зовут? Меня Максим Владимирович.
- Ольга Викторовна, - представилась она после некоторой запинки.
«О, черт! И тут Ольга... Вот такой пердимонокль, товарищ полковник. Тьфу ты, так влипнуть! С другой стороны, хоть есть чем себя занять до вечера. Терпеть не могу эти праздники. Так что и лучше, что провожусь с этой...»
Назвать курицей свою неожиданную знакомую у Макса язык почему-то уже не поворачивался - ничего так себе женщина. Его ровесница или чуть моложе. Короткие каштановые волосы, выбившиеся из-под шапки, простое, но приятное лицо. И не виновата она, что так все вышло. И не бросать же ее так. Судя по тому, что звонить собралась в такси, а не мужу или друзьям, к которым шла с коньяком и фруктами - больше, похоже, ей помочь и некому... Ладно, прорвемся.
Прорываться особо не пришлось. Когда Ольга назвала свой адрес, Макс присвистнул от удивления.
- Да мы с вами соседи! Вы же в доме, где «Магнит», живете, а я напротив. В том, который окнами на сквер выходит. Правда, мои - во двор.
- В красном? Пентагоновском? - улыбнулась она впервые за все время. - Как же, знаю. А у меня тоже окна во двор... Вот же действительно!
В травмпункте их ожидала неслабая очередь из «счастливчиков», уже начавших отмечать Новый год. Бурно и с последствиями. Вечер, проведенный там, оказался может и не самым приятным, но очень познавательным, а иногда и веселым. Во всяком случае, Макс честно признался сам себе, что это самый нескучный Новый год за много лет. Да и компания попалась веселая - несмотря на печальные события, приведшие всех туда накануне Нового года, многие не теряли хорошего настроения и продолжали веселиться. Ну и некоторые травмы доставили.
Особо запомнился подвывающий страдалец в обрывках карнавального костюма Бэтмана, замотанный в бинты, как в памперсы. Его внесли в приемное отделение на носилках едав сдерживающие ухмылки санитары «скорой». Креативный супергерой решил поразить воображение друзей и в дополнение к костюму вставил себе петарду в задний проход, а кто-то из восхищенных зрителей ее поджег. На этом фоне померкла даже слава прибывшего перед этим кадра, пытавшегося продемонстрировать товарищам по бане способ открывания трехлитровой банки огурцов локтем. Прямо в бане. На коленке... Остатки банки из ноги вынимали уже хирурги.
Зато у Ольги все, к счастью, обошлось малой кровью - небольшой вывих и разбитое колено. На лодыжку наложили тугую повязку, а на колено пластырь и отправили с богом и явным облегчением. У врачей и без нее Бэтманов хватало.
До дома Максим и Ольга добрались уже почти друзьями. Правда, попали туда за полчаса до полуночи. Максим подвез Ольгу к ее подъезду и поднял глаза вверх, туда, где во всех окнах горел свет и сверкали елочные огни. Кое-где прямо с балкона летели петарды, а из форточек громыхала музыка. Народ, затаив дыхание, ждал полуночи. Окна, где жила его новая знакомая, определить оказалось не сложно - только они стояли темные и скучные.
- На третьем этаже, квартира 15?
- Да... а откуда?.. - она проследила за его взглядом и усмехнулась. - Да, конечно... Секрет Полишинеля...
- А вон мои, - Максим указал на такие же темные на четвертом этаже в доме напротив. - Надо же, окна в окна живем. Почему я вас никогда не встречал?
- Зато сейчас запомните, - Ольга улыбнулась. - Знатно я вам Новый год испоганила...
- Да ладно, ерунда. Я его и не отмечаю уже сколько лет, - Максим равнодушно пожал плечами. - Картошки сейчас нажарю, селедка и пиво в холодильнике стоят. И спать лягу.
- А идемте ко мне! - Ольга решительно тряхнула головой. - У меня пара салатов в холодильнике стоят неизвестно для кого - сын с невесткой по горящей путевке на все новогодние праздники умотали отдыхать, а я чисто автоматически приготовила... Так что, та же самая ваша селедка, но в виде шубы и оливье - классика. А картошки вы у меня нажарите, если уж она вам дорога как память - сама люблю. Особенно с салом и луком. Часто не решаюсь, но в Новый год - можно.
***
Следующая неделя пронеслась незаметно. Как-то так получилось, что уже через пару дней Максу казалось, что он знаком с Ольгой вечно... Ну пару десятков лет - точно. Рождество Максим тоже встречал у нее...
Звонок нагло и требовательно трезвонил в ночной тишине, словно задался целью разбудить все девять этажей, а не только их с Ольгой.
- Что за идиот? Оль, мы кого-нибудь ждем? - Макс лениво приоткрыл один глаз, включил свет и недовольно передернул плечами, взглянув на часы. - Блин. Ночь-полночь... Да кого принесло-то?!
- Не ждем мы никого... Может, что у соседей случилось?.. - Ольга встревоженно вскинулась, накинула на плечи халат и направилась к двери.
- Погоди, сейчас... Ну, не дай бог, если это "случилось" - снова чертова кошка на наш балкон перелезла!! Тогда у них случусь я... - Макс тоже вскочил и одним плавным движением обогнал Ольгу.
- Кто там?!
- Дед Мороз! Трам-парам-парам-парам - всем праздновать порам! К вам сюрприз на Рождество я принес - лови его! - зачастил из-за двери придурочно-жизнерадостный голос. Макс зарычал и яростно распахнул дверь. На пороге и впрямь стоял, приплясывая, длинный и нескладный, как жердь, парень в помятом костюме деда Мороза и с перекосившейся ватной бородой. Он счастливо осклабился прямо в лицо взбешенному Максу:
- Оля Вихарева тут живет? Ей подарок от всех нас! С прошедшим Новым годом вас!
- Ты что, идиот?! - Макс в последний момент все же остановил свой кулак, так и чесавшийся, чтобы въехать придурку в морду. К тому же что-то в этом жизнерадостном малом показалось подозрительно знакомым.
- Ну почему идиот? - обиделся «дед Мороз». - Вы папа Олин, да? С праздником вас!
- Господи, что это? - Ольга выглянула из-за плеча Макса. Помедлила и призналась. - Я Ольга Викторовна Вихарева. Что вам надо?
- Вы? - Парень растерянно захлопал ресницами и несколько бессвязно и путанно залопотал. - А... Ваша дочь тоже Ольга? Она рассказы писала... У нас форумный сборник в издательстве берут... Ее подпись на договоре надо срочно, а она исчезла... Всем на Новый год сказал, а она не пришла и на форум не выходит... А издательство торопит... Я по айпишнику через провайдера адрес нашел... Друзья у меня там... Хотел сюрприз... На Рождество чтоб... Ошибочка вышла...
- Что, бля?! - не веря своим ушам, Макс потряс головой, как во сне, шагнул вперед и, ухватив неудачливого деда Мороза за шею, встряхнул, а потом содрал с него ватную бороду. Под ней обозначалась жиденькая, но настоящая. Шапка упала на пол, и на Макса с Ольгой уставился, хлопая ресницами, Такс.
- Ты сдурел - ночью припереться?! - Ольга подскочила к Таксу и, ухватив за грудки, втащила в коридор. - Соседей разбудишь, дятел! Знала, что придурок, но что такой... Ну, я это, я. Макс, отпусти его... Это Такс - модератор с форума... Он вообще безобидный, но идиот клинический - по жизни.... Я там пару лет дурью маялась, рассказы писала... а в профиле себе двадцать пять лет поставила... А этот... жопоголовый...
- Что?! - Макс старательно удержался, чтобы не грохнуться головой об стену. Для прояснения в мозгах. Медленно вдохнул-выдохнул пару раз и, не веря самому себе, шепотом спросил: - Ты - Белка?
Ольга распахнула глаза так, что кроме них у нее на лице ничего не осталось. Потом вздохнула, побледнела и стала тихо сползать по стене. Макс едва успел ее подхватить.
- Рамирос...